La malaria continúa siendo un problema priorizado en salud pública en Colombia, afectando a miles de personas, especialmente en zonas rurales y de alta transmisión. Conoce cómo estamos trabajando para eliminarla.
¿Qué es la malaria?
La malaria es una enfermedad infecciosa causada por parásitos del género
Plasmodium; en Colombia, principalmente
P. falciparum y
P. vivax. Se transmite al ser humano a través de la picadura de un mosquito hembra del género
Anopheles infectado.
Se puede presentar como malaria no complicada y malaria complicada, la cual es potencialmente mortal.
Síntomas
La diferencia entre malaria no complicada y malaria complicada (grave) se establece por la presencia de signos de gravedad y compromiso de órganos.
Malaria no complicada
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Fiebre alta
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Escalofríos
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Sudoración
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Dolor de cabeza
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Cansancio extremo
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Dolores musculares
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Náuseas
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Vómito
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Diarrea
Malaria complicada
Requiere atención médica inmediata y hospitalización, ya que puede ser potencialmente mortal.
Prevención
Evita la picadura del mosquito mediante el uso de repelentes, mosquiteros, ropa de manga larga y pantalón.
Reduce los criaderos: tapa tanques y recipientes donde almacenes agua, elimina el agua estancada y lava tanques y albercas.
Realizar el control vectorial y mantener la comunidad informada.
Diagnóstico y tratamiento
¿Cómo se diagnostica?
Se puede diagnosticar de dos formas:
¿A quién se debe realizar una prueba de malaria?
A toda persona que tenga cualquiera de los siguientes síntomas:
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Fiebre actual o en los últimos 30 días.
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Debilidad, fatiga o palidez.
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Escalofríos o sudoración.
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Dolor de cabeza.
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Dolor muscular o articular.
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Malestar estomacal, diarrea, vómitos, náuseas o dolor.
Acompañado de al menos uno de los siguientes criterios:
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Vivir o haber viajado a localidades donde se ha reportado malaria.
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Que se hayan detectado casos de malaria recientemente en personas con las que trabaja o vive.
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Haber tenido malaria en los últimos tres años.
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Ser recién nacido de madre con diagnóstico de malaria.
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Haber recibido sangre o trasplantes en hospitales en los últimos tres meses.
Tratamiento
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Si se detecta a tiempo, la malaria se cura completamente con medicamentos.
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El tratamiento se realiza con medicamentos de acuerdo con el tipo de malaria.
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La malaria complicada debe tratarse con manejo hospitalario.
La malaria se cura. El diagnóstico y el tratamiento oportuno salvan vidas.
Si tienes fiebre y vives o visitaste alguna zona de riesgo,
hazte la prueba.
¿Cómo se transmite la malaria?
La malaria se transmite
exclusivamente a través de la picadura de la hembra del mosquito
Anopheles infectada con el parásito
Plasmodium. Cuando el mosquito pica a una persona, introduce el parásito en la sangre. Este viaja al hígado, se multiplica y luego vuelve al torrente sanguíneo, donde infecta los glóbulos rojos y causa la enfermedad.
No se transmite por contacto directo entre personas, ni por el aire, ni por alimentos o agua. En casos poco frecuentes, puede transmitirse por transfusiones de sangre contaminada, uso de agujas compartidas o de madre a hijo durante el embarazo o el parto.
¿Cómo se transmite la malaria entre comunidades?
A través del ciclo mosquito-persona-mosquito, cuando la hembra del mosquito
Anopheles pica a una persona infectada y luego transmite el parásito a otras personas en diferentes territorios. Esta propagación se ve favorecida por la movilidad de las personas, la presencia de criaderos de mosquitos y el acceso limitado a medidas de prevención, diagnóstico y tratamiento oportuno.
¿Cómo es el ciclo de transmisión de la malaria en el humano?
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Un mosquito infectado pica e infecta a una persona.
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El parásito viaja por la sangre hasta llegar al hígado, donde madura.
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Los parásitos infectan la sangre y aparecen los síntomas.
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Un mosquito sano pica a una persona infectada, adquiere el parásito y lo transmite nuevamente a otra persona.
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El ciclo se repite.
¿Por qué es importante en Colombia?
La malaria es un evento prioritario en salud pública en Colombia, debido a que el 66% de los municipios cuentan con condiciones climáticas, geográficas y epidemiológicas que facilitan la transmisión del parásito. A esto se suman factores como la minería y la alta migración colombiana y extranjera, lo que representa un riesgo especialmente para la población rural, indígena y de zonas fronterizas.
¿En qué zonas del país me puedo contagiar con malaria?
Las zonas del país que han concentrado la mayor carga de casos de malaria entre 2016 y 2025 son la costa pacífica y Urabá, con un 77,4% de los casos del territorio nacional.
